ニュージーランドの語源

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「世界史と地理は同時に学べ」（山崎圭一著／SBクリエティブ）の備忘録・その４。世界には、”ニュー”がつく地名が多いのだが、わかりやすいのもあれば、わかりにくいものもある。ニューヨークは、オランダ領からイギリスが取り上げたときに、ニューアムステルダムから当時のイギリス国王ジェームズ２世の爵位・ヨーク公の名を付けた。これは初めて知ったのだが、ニューアムステルダムの前に、16世紀フランスの命を受けたイタリアの探検家が「ヌーヴェル・アングレーム（英語ならニュー・アングレーム）」と名付けていた。アングレームはフランス中西部の都市であるそうな。ニュージャージー州のジャージーは、イギリス海峡に浮かぶ島の名前で、これはわかりやすいが、ニューオリンズは、フランスの都市・オルレアン。これはちょっと難しい部類。

さて、かなり難しいのは、ニュージーランド。”ジーランド”とは何処か？正解は、オランダの南西部・ベルギーとの国境付近にあるゼーラント州である。17世紀のオランダの探検家・タスマンが命名した。オランダ語の”ゼー”は海、”ラント”は国なので（やはりオランダ語は英語に近い。）、新しい海の国という意味になるわけだ。ちなみにオーストラリアのタスマニア島はタスマンの名前を取っている。

…ノースカロライナ州に行った時、ALTの故郷・ニューバーンという街を訪れた。ここはスイスのベルンに、ニューがついた街。こういうのを調べてみるのも地理のおもしろいところだ。