大阪－上海・４０年の歳月

　今日上海万博が開幕した。ＮＨＫをつけたら、アフリカ合同展示館のライブをやっていた。今年の中国修学旅行で”上海万博”をちょっと考えたのだが、中国の人出を考えるとすぐ「没有」（メイヨー）になった。とはいえ、万博はいい。行く予定などないが、ガボン館のジャングルのつり橋を歩きたい。きっと面白いだろうなあと思う。　大阪万博の時は、私は中学１年であった。１０回行ったはずだ。部屋に万博のでっかいイラスト地図を張っていた関係で、今でもパビリオンの名前を覚えている。「人類の進歩と調和」…高度経済成長下で、都市の肥大化や交通停滞、公害の蔓延といった課題を抱えた日本が総力を挙げて取り組んだ国家プロジェクトであったわけだが、当時の私にはそんなことを考える余裕などなく、ただひたすらパビリオンをはしごした。結局アメリカ館に行けなかった。何度言っても２時間から３時間待ちだった。月の石を見れなかったのである。とはいえ、後日ワシントンＤＣのスミソニアン航空宇宙博物館で、見るだけでなく触ることができたが…。

　万博の一番の思い出は、親父と行った「日立パビリオン」である。＜手前の風船アートのような富士パビリオンの向うに赤いＵＦＯのように見えるのが日立パビリオンである。＞このパビリオンの売りは、航空フライトシュミレーターだった。今でこそパソコンのソフトで売られているが、当時は夢の技術だったのである。親父は戦時中、海軍の航空整備兵だったので、飛行機好きは私のＤＮＡに入力されているのかもしれない。このパビリオンでは、離陸から着陸まで観客が次々に担当することになっていた。私は、なんとしても着陸の部分を操縦したかった。一度エスカレーターで展望できる３階に上り、エレベーターで操縦フロアに降りるのだが、エレベーターに慌てて乗ろうとすると、親父が「待て、最後に乗ろう。」と言った。なるほど…。で、扉が空いた瞬間、前の操縦席に走ったのだった。運よく、それが着陸の担当席だった。コンパニオンのオネエサンに飛行開始前に決意を述べさせられた。結局、親父のアドバイスを受け無事着陸できて、他の観客から大拍手を浴びたのだった。
　
　きっと、上海の少年たちも胸を躍らせる体験をするのであろう。そんなことを考えて少し笑顔になる。