サッカー部の試合を見に行く

エンジ色のユニフォームが本校。後ろで控え選手が応援する。

このところ、ザック・ジャパンのＷ杯三次予選北朝鮮戦、なでしこ・ジャパンの五輪予選韓国戦などＴＶでのサッカー観戦の日々が続いている。何を隠そう、私はサッカー部の顧問歴が一番長い。サッカー経験はなくド素人だが、専門の先生にだいぶ教えを受けたので、フォーメーションの良しあしはわかる。こりゃあかんと思ったらゴールされるし、こりゃいけると思ったらゴールする。そういう感覚はある。

前から本校のサッカー部の試合を見に行きたかった。サッカー部の生徒は野球部に次ぐ大所帯で、教えている生徒も当然多い。サッカーのメインの大会は正月の高校選手権だ。というわけで８月後半からその予選開始、野球部などよりはるかに３年生の引退が遅くなるのである。今日は、本校サッカー部の予選初陣。相手は府立のＮ工科高校である。自宅から車で３０分弱の高槻にある府立高校グランドが試合会場だった。

左サイドをえぐり、この後得点

前半５分。「あ、いける。」と私が感じた瞬間、ゴールが決まった。さらに５分後、２点目。さらに３点目。相手のＮ工科高校は決して下手ではない。なかなかうまい選手が多いのだが、６０人以上部員がいて、全員がサッカーをやるため本校に入学したという生徒たちだ。しかもその中のトップチームである。公立相手ならそう簡単には負けない。前半の終了間際、相手の無茶苦茶良いシュートが決まってしまい、３対１となった。よく見ると、政治経済の授業でいつも良い反応をしてくれるキャプテンのＫ君がベンチスタートしている。３年、キャプテンといえど、調子が悪いとこうなるそうだ。今回の先発には、２年中心。１年も３人入っている。まさに実力で勝ちとるトップチームなのだそうだ。

後半は、相手チームの動きが良くなった。こう着状態を相手のゴールが破った。３対２。おいおい、私が来たから負けるなんてことないよな～と思った。ラグビー、野球と私が見た試合はすべて負けている。校長から行くな！と言われているくらい”ビンボー神”扱いされている。だが、ここで監督が動く。どんどん選手を替え、キャプテンも投入された。その辺から一気に３点を取って、突き放したのだった。「お、いける。」「これは面白い。」と思うと点が入るのである。最後はループシュートまで決まった。これはフォーメーションではわからなかった。（笑）
６対２。一時はどうなるかと思ったけれど、結局実力差を示したのだった。サッカーの試合では終了直後、必ず相手チームのベンチに挨拶しにいいく。Ｎ工科のキャプテンが号泣していた。彼にとって３年間のサッカーが終わったのだ。いつもながら、私はこういうシーンに弱い。そういえば、前々任校でも、毎回キャプテンが最後の試合で負けて涙を流していた。それだけ人を引っ張っていくことは大変なのだ。だが、それこそが成長の糧である。真剣に取り組んだからこそ流せる涙が、そこにある。