ブルキナの赤い土 その２

　今夜は龍馬伝を見るのをやめて、鉄腕ＤＡＳＨのソーラーカー日本一周完結編と６チャンネルの”ウガンダ”の井戸掘り＆カマドづくりを、チャンネルを切り替えつつ見ていた。ソーラーカー・ダン吉は、７年５カ月やっていたらしい。最初から見ていたので感無量である。それだけ私も年をとったのである。そのまま見ていようかと思ったのだが、ウガンダの方が気になって結局６チャンネルに合わせてしまった。変な演出を民放はすることがあるので、好きではないのだが、思いのほか真面目に取り組んでいた番組だったので良かった。最近アフリカのニュースや、こういった番組がちょくちょく見られるようになり、嬉しい半面、ちょっと複雑な気持ちである。日本はアフリカに学ばねばならないこともある。先進国の傲慢な視線はどうも好きになれない。嫌味である。

　さて、ＴＶを見ていて、Ｉさんの話をまた書こうと思った。＜今日の画像は、私がブルキナで泊まったＮＰＯの事務所前の写真である＞子供たちの後ろにあるのは、井戸を掘る機械である。Ｉさんに言わせれば、もう役に立たないスクラップだという。庭には、パイプや先端のビットも置いてあった。Ｉさんは、ブルキナに来た当初、井戸掘りに情熱を燃やしていたという。村の長とのなかなか進まない話し合い、４０℃を越える灼熱の中での作業、マラリアにかかったことも判らなかったという。大変な苦労をされたのだった。
　最近は、カンボジアで、せっかく掘った井戸がヒ素に汚染されていたりと、様々な問題も起こっている。しかし、井戸掘りは『人間の安全保障』の中でも重要な要素である。今日のＴＶを見ていて、全くの素人のＩさんが５０を過ぎてやっておられたことを思い出した。生半可な情熱ではない。

　その頃、Ｉさんはフランス語も満足にしゃべれなかったはずだ。今では全然問題ないが、最初は大変だったと言われていた。ひたすら頭が下がる思いである。私にとっては、フランス語地獄のブルキナであった。私もフランス語の初歩を勉強したのだが…。
　ブルキナに行く前に、こんなことがあった。その日も足が痛くて、寝る前に愚妻と愚息に足をマッサージしてもらっていた。「ありがとう」と言おうと思って、スワヒリ語で”アサンテ”と言ったつもりが、フランス語で”アシャンテ”と言ってしまった。愚息が「…？おかあさん、お父さんがオカシイ。『はじめまして』って言ってる！」と大騒ぎになったのだ。愚妻は「ついにボケたか…。」と吐き捨てるように言ったのであった。嗚呼、私のフランス語地獄は行く前から始まっていたのだった。