再び 全国高校薙刀選抜大会

「いいとこです！」　I君の３回戦

さて、再び全国高校薙刀選抜大会観戦録である。I君からの連絡では１１：３０開始だという。３０分ほど前に着いた。ちょうど女子個人戦のトーナメントが最高潮に達している頃だった。応援が凄い。惜しい時、「いいとこ！「いいとこです！」と声がかかる。３人いる審判は、そういう声には全然動かされないが、素人目には、判定の時には影響がある様な気がする。

さて、いよいよ男子の個人戦開始である。３回戦。I君は二試合目に登場した。初めて見た彼の戦いだったが、えらく俊敏ではないか。中学の時に全国２位になった実力があると聞いていたが、かなり強い。終始攻めていたのだが、延長でも両者一本が出ず、判定になった。おお。３対０で優勢勝ちになった。やったっー。

続いて４回戦。相手は京都代表のK君である。本校の１年生の女子生徒が「K先輩」と呼んでいたので、繋がりがあるらしい。「I君はK先輩に勝ったこともあるんですよ。」と言っていた。その言通り、押している。「いいとこです！」連発である。勝てる…。ところがK君の小手が外れかけていたりして、中断した。I君のなぎなたも折れたらしい。この「間」がどう影響するか…？私の不安が見事に的中した。メンを見事に決められたのだ。続けざまにもう一本。あちゃー。優勢に試合を進めていたと言うのに…。誠に残念である。K君は、その後決勝戦に進出、見事優勝した。

I君は、優勝者に負け結局ベスト８で終わったのだった。だが、ベスト８の選手のほとんどが新３年生である。背負っているものが違う。そう、男子は、公式の全国大会はこの選抜大会のみだから、「K先輩」にとっては最後の大会なのだ。I君にはまだ来年がある。これから１年間、鍛えに鍛えて欲しいものだ。全国優勝は決して夢ではない。