ケニアのサバンナ急行

昨日ブログで紹介した「世界最悪の鉄道旅行　ユーラシア横断２万キロ」（下川裕治）といっしょに、Ｊ堂書店で『今すぐ乗りたい！世界名列車の旅』（櫻井寛：新潮文庫）を購入した。私は別に鉄道ファンというほどではないが、こういう紀行文は大好きだ。櫻井寛の方は世界中の列車紹介といった本で、短い文章ばかりなので、まとめて書評を書くという感じの本ではない。ここに紹介されている名列車、アジア：９、ヨーロッパ：１６、オセアニア：３、アメリカ１１、アフリカ：６の中で、私が乗ったことがあるのは、ジャズのスタンダードで有名な「ニューヨークのＡトレイン」（ＮＹ地下鉄のＡ列車）だけである。ほとんどが、食堂車付きの豪華な寝台車である。「名列車」だから当たり前か。（笑）

ちなみにアフリカの名列車として挙げられているのは、目次順に、南アフリカのロボスレイル、エジプトのターボトレイン、ケニアのサバンナ急行、モロッコの特急ベイダ、エジプトのエジプシャン・ワゴンリー、そして南アフリカのブルートレインである。

アフリカを白人観光客の視線で見る、豪華な鉄道の旅というのは、どうも私の趣味には合わないのだが、ケニアのサバンナ急行には是非とも乗ってみたい。正式な列車名は”Jambo Kenya Deluxe”というらしい。所用時間は１４時間、週３往復で、ナイロビとモンバサを結んでいる。そうなのだ。私は、ＪＩＣＡの教員研修旅行でケニアに行った際、予定されていたモンバサに行けなかったのだ。沢木耕太郎的に言えば（本年２月１１日付ブログ参照）心を残してきた場所の１つなのである。ナイロビに着いた夜、レストランで食事中、ＪＩＣAケニア事務所の次長さんの携帯が鳴った。モンバサで爆破テロが起こったのだ。次長さんは、モンバサにいるＪＯＣVの安否の確認を指示し、我々の接待どころでなくなったのである。で、モンバサに行く予定はぶっとんだのだった。おかげで、ケニア山や赤道通過ができたけれども、インド洋をこの目で見る機会を失ったのだった。

ケニアのサバンナ急行

櫻井寛の紀行文によれば、切符は乗車券・寝台券・食事券の３枚組らしい。どこにも号車番号や寝台番号らしきものはなく、出発前に３ｍはある紙が掲示板に張られるらしい。まるで合格発表みたいだという。コンピュータ全盛で、航空機のチケットさえ簡素化されているのに、面白いではないか。（そのうち、こういう趣のある儀式も無くなってしまうだろうと思うが…）５０年間は走り続けている骨董列車だが、重量感があっていいらしい。もし、ケニアを再訪し、モンバサに行くことになったら、なんとしてもこの列車で行きたいものだ。野生動物目当ての白人観光客の目線でなく、地球市民の目線で、沿線にあるキベラスラムを見てみたい。