ブルキナの赤い土 その４

SIAOの様子

　スーダン南部の独立に関する情報を得ようとしていたら、ちょっと古いが、ブルキナファソの事が産経ニュースで伝えられていた。是非とも私のブログでも紹介したい。
【最貧国の真実】アフリカ最大級の見本市　存在感増す「日本」 (2010.11.11 22:48)

　アフリカ最大級の国際工芸見本市「ＳＩＡＯ」。参加各国の旗がはためく＝７日、ワガドゥグ　野外ステージの上に日の丸が揚がり、「愛」「魂」などの日本語が筆で勢いよく書かれていく。ブルキナファソの首都ワガドゥグで２年に１度開かれるアフリカ最大級の国際工芸見本市「ＳＩＡＯ」。今年、ＳＩＡＯの舞台にひとりの日本人アーティストが上った。陶芸家であり書家でもある西村早百合さん（４３）。４年前、ＪＩＣＡ（国際協力機構）の専門家としてブルキナファソで１年間勤務した経験を持つ。「４年前のＳＩＡＯにも行きましたが、まさか日本人がこの祭典に加わる日が来るとは思いませんでした」国連の後発発展途上国（最貧国）リストの“常連”で、世界で最も貧しい国のひとつに数えられる。「数年前、同じ西アフリカの周辺国、リベリアから難民が来ました。ところが難民キャンプの彼らは、ブルキナベ（ブルキナファソ人）が自分たちよりも貧しいことに驚いたんですよ」ワガドゥグに住んで７年になる飯田勉さん（５６）が苦笑する。
　人口約１６００万人のこの国の１人当たりのＧＮＩ（国民総所得）は約４８０ドル。就学率や識字率は世界最低レベルで、大きな産業もないが、人々の文化に対する愛着は深い。２年に１度、ＳＩＡＯと交互に開かれる映画祭「フェスパコ」もアフリカ最大級のイベントだ。安定した政情に加え、何代にもわたり受け継がれてきた文化を誇りに思う国民性が、こうしたイベントを成功させる原動力となっている。「ジャポネ（日本人）のパフォーマンス、面白かった」。ＳＩＡＯの会場で、地元の女性（２４）にそう声をかけられた。マリ、セネガル、ガーナ、トーゴ、フランス…。各国の旗が飾られたブースでは、布や洋服、置物や家具など、各国の意匠を凝らした工芸品が並んでいる。ＪＩＣＡのボランティア「青年海外協力隊」がブルキナファソと協力して出展したブースもある。日本としての出展ではないが、日本人が参加するのは珍しいことだ。　「次回のＳＩＡＯでは、日本がスペシャルゲストに招かれてブースを設ける可能性は高いですね」（同）　日々存在感を増す日本人。しかし多くの日本人は、この国の存在さえ知らないでいる。
　ブルキナファソを訪れた人は「昔の日本みたい」と口をそろえる。日本からはるか離れた小国の“今”を取材し、日本人が失いかけたものを考えてみたい。（ワガドゥグ　道丸摩耶）

　ここでも、我が親愛なるIさん（わざわざIさんなどと書く必要もないが…。）のコメントが登場している。お元気そうで何よりである。Iさんは、ブルキナべから多くを学ぶとともに、何度も日本の良さを伝えたいと言われていた。この記事にある日本人の活躍、さぞや嬉しかったに違いない。Iさんは、心の奥に大和魂をもった人だ。Iさんは、自由で責任ある「地球市民」であるとともに、日本「国民」である。日本から遠く離れた地で、日本を愛している。といっても、日本に立脚しているのではなく、あくまでもブルキナの地に自力で根付き、立脚している。凄い人なのである。

　今日のタイトルは、久しぶりに「ブルキナの赤い土」とし、その続編として「その４」とした。この産経の記事の続編も是非とも見たいものだ。