新コンゴ大使はＪＯＣＶ出身

９月３０日付けの毎日新聞の『ひと』の欄に、ＪＯＣＶ（青年海外協力隊）ＯＢで初の特命全権大使となった冨永純正（よしまさ）氏の紹介記事が載っていた。以下は、私の抄訳。

６１歳で１０月初旬にコンゴ民主共和国に赴任する。「大使館に閉じこもっているつもりはない。どんどん地方に出向いて草の根、現場主義を貫きます。」エリート外交官とは一味異なる気概。福岡大学体育学部卒。元々水泳自由形のオリンピック候補選手だった。「モロッコで水泳代表選手を育ててみないか。」という日本水泳連盟の勧めでＪＯＣVに参加したのが２３歳の時。砂漠に広がる地方都市暮らし。「向上心も素質もあるのに、栄養不足の子が多い。ジレンマを抱えながら真剣勝負の日々。幸せな３年間でした。」帰国後、途上国支援を生涯の業と志した。語学力を磨くためにフランス留学などを経て外務省に入った。以来ほぼ一貫してアフリカ畑（中東アフリカ局や経済協力局）を歩んできた。元ＪＯＣＶとしての『虫の目』と、大使として全体を見渡す『鳥の目』を併せ、国益を追求する。コンゴ民主共和国は資源大国。中国などとの争奪戦は激烈である。「資金援助の見返りとしてではなく、僕自身の『情』で勝ち取ります。」

ＪＩＣＡのＨＰにも紹介記事が…
http://www.jica.go.jp/topics/2011/20110930_01.html

この冨永さん、ホント凄い人なのだ。ＪＯＣＶと留学から帰国後、外務省の外郭団体「国際協力サービス協会」が在外公館派遣員を募集しているのに応募。「アフリカに行けるのなら」という動機が凄い。純粋である。コートジボワールに派遣された。ここから、周辺のフランス語圏というかセーファー＝フラン圏を走り回ったらしい。ここでの働きが認められ、「アフリカの現場をよく知る人物」として外務省に入省。ガボン、中央アフリカ、カメルーン大使館に勤務。異色のアフリカ一筋の人なのだ。

こういう人が日本にいること自体が、大きな財産であると私は思う。大いに期待したい。