『仮想地球』の試みを一読して

昨日の公開講座で、無料配布の”『仮想地球』の試みｰ地域と地球をつなぐ－”をもらって帰ってきた。帰りの電車の中で黙々と読んだ。なかなか面白い。京大アフリカ地域研究科教授の荒木茂教授が中心になって行われた平成19～21年の科学研究費補助金・基礎研究で、正式な研究のタイトルは、｢『仮想地球空間』の創出に基づく地域研究統合データベースの構築｣研究成果報告書である。（現場の高校教師にとっては縁遠い世界だが、最近、こういう報告書にふれる機会も多くなってきた。）

まずは、荒木先生の”『仮想地球』の試みｰ地域と地球をつなぐ－”という１０ページにおよぶ仮想地球論を私なりに、申し訳ないほど簡単に整理してみたい。地域研究という立場については、２月１９日付のブログでも紹介したが、荒木先生のコトバで改めて示すと次のようになる。｢地域研究は、地域にどっぷりつかることによって、個別学問分野から決して明らかにすることができない地域の人々のいきいきとした関係や営みを描き出し、アカデミックな世界や一般社会にインパクトを与えてきた。｣しかし、荒木先生は、こう続ける。｢しかし最近、地域研究のこのような独自性は、個別的学問分野が国際化し、グローバルイシューを扱う傾向が増大していることによって薄れてきているのではないか、というのが私の実感である。｣｢むしろ地球環境問題、グローバリゼーションなど地域研究の外部における”世界認識”が、地域研究に新たな問題を投げかけ、地域研究に対応を迫っているというのが現実であろう。｣
そこで、荒木先生は、論文以外の方法としての地域研究の発表を提案するのである。それは、グーグルアース上での、データベース化である。｢地点、地域に関する様々な情報（写真・映像・音声・記載）と、それを素材、データとしたメッセージ｣を集積することによって、｢論文では、調査地としての役割しか果たさなかった地点情報も、仮想地球空間上に定置することによって、地域を構成する１つの情報となる。｣…なるほど。

仮想地球とは、要するにグーグルアースであった。でも面白い試みだと思う。私のような一般市民も地域研究の研究成果利用できる。ありがたいと思う。
HPトップ：http://virtual-earth.asafas.kyoto-u.ac.jp/
データベース：http://virtual-earth.asafas.kyoto-u.ac.jp/ve-world/datac.cgi

Eさん撮影のブルキナべの写真

データベースをクリックしていたら、ブルキナを研究しているEさんが投稿している写真もあった。ブルキナの仕立屋さんの様子である。
Titel　　　　　『シャツの仕立』
Information　アトリエで生地を裁断する仕立師
Location　　　Bobo-dioulasso,Burkina Faso
Date            ２００５年１月
Photo　　　　　Eさん

荒木先生の論文の後、実際のモデルとして、『人類の揺籃として氾濫原』、『地域研究者の協働による仮想地球構築の試みｰ地域景観から紡ぐアフリカ植生誌』などという興味深い論文が続く。なかなか面白いのである。

さらに私の目を釘付けにしたのは、第二章にあった中沢新一の論文である。２００８年７月に第４回『仮想地球』研究会での講演内容のようである。｢脳内トポロジーとしての地図学｣と題された４１ページにもおよぶ論文であるが、これについては、後日紹介しようと思う。中沢新一を読むのは、ホント『チベットのモーツアルト』以来である。教員生活に入った頃、浅田彰や中沢新一を読んでいたものである。なつかしい。
こんな貴重な論文集を無料配布で手に入れれて、すこぶる満足である。