終業式の日にサプライズ同窓会

　今日はは終業式の日であった。朝から、地下鉄長堀鶴見緑地線がＳＴＯＰするという、サプライズがあり、予定が大幅に遅れたのだが、今春退職される校長の話を在校生たちはよく聞いていた。私も、新しいメガネに新しいスーツで今日の日に臨んだ。と、いっても校長の為ではない。（怒られるかな？）同じく今春退職されるＵ先生の為である。
　Ｕ先生は、共に３年間英語科の担任として、山あり谷あり、谷あり、山ありの日々を送ってきた。今年で退職されることを、我がＯＢ／ＯＧには常々伝えてきた。時折生徒たちが、学校に顔を見せてくれたのは、その為である。今日、Ｕ先生は２年生の英語の補習を、この時期までされていた。午後２：３０には時間が空くということで、それに合わせて１５人くらいの卒業生が集まってくれた。ありがたいことである。卒業式の日も、この前の金曜日にも来てくれた。Ｕ先生の人望ゆえであろう。＜今日の画像は、アメリカ研修旅行でのＵ先生撮影による姉妹校での歓迎セレモニー開会前の生徒諸君のスナップである。＞
　今日の校長の最後の話は、「本校の伝統は、思いやりが深いことだ。」ということだった。まさにその伝統そのものだった。私は、補習を終えて、彼女らの顔を見て喜んでおられるＵ先生の職員室のドア越しに聞こえる声だけで十分だった。
　Ｕ先生は、卒業式の日、保護者との最後の昼食会で、こんな質問を受けた。「先生になっていなかったら何をされていましたか？」Ｕ先生は、きっぱりと「教師の職以外は考えたことはありません。」と言われたのを思い出す。凛として、常に熟慮しながら、誠実に生徒に接してこられた姿は、私と好対照だが、”生徒がすきでたまらない”ことは、隠しようがない。うちの生徒にはそれが、ヒシヒシとわかるのである。
　今日はＵ先生にとって、サプライズな日であったかもしれないが、私は必然であったと思うのである。