マレー沖海戦の「意外」

https://www.youtube.com/watch?v=3zOKyTxzcrM

YouTubeでマレー沖海戦について詳細な検証をしているチャンネルがあって、興味深く見た。太平洋戦争開戦直後、イギリス戦艦プリンス・オブ・ウェールズを、日本海軍の航空機だけによる攻撃で撃沈せしめた珍しい海戦である。

https://www.youtube.com/watch?v=3zOKyTxzcrM

この日本海軍の航空機は、ベトナム・サイゴン（現ホーチミン）近郊等の基地から飛び立った、96式陸上攻撃機、全機・雷装備の一式陸攻らであった。私はこれまで一式陸攻は陸軍機だと勘違いしていたが、山本五十六が撃墜されたのも一式陸攻だったはずで、たしかに海軍機だったのである。（確認してみたら陸軍は９７式である。）

さて何より意外だったのは、プリンス・オブ・ウェールズに致命傷を与えたのは、一発だけ命中した魚雷であったことである。左舷の２本の推進軸が止まり、速度が15ノットに落ち、舵の装置も傷つき舵がきかなくなる。水が入ったのは、B機械室、Y缶質、ディーゼル発電機のはや、Y砲塔の動力の機械室。艦長は右舷の区画に水を入れて傾きを戻すよう命じた。少し傾きは戻ったが、高角砲が１基を除いて打てなくなった。電力が失われたためだった。艦橋からの連絡も取れなくなった。60年後の潜水による調査では、左舷の外側の軸が継ぎ目で離れ、後ろへ14ｍほどズレていた。前述の浸水はこの軸の破損によるものだったと、後の戦記で記されている。

その後、さらに飛来した日本海軍の攻撃で完全に撃沈されるのだが、一発の魚雷が致命傷を与えたことは間違いない。

…マレーシア・クアラルンプールの国立博物館に、このプリンス・オブ・ウェールズ撃沈の写真展示がある。日本人ガイドさんによれば、英語で書かれた説明文と、マレー語の説明文は違うとのこと。マレー語の説明には、多分に同じアジアの国である日本が、（マレーシアの宗主国である）イギリスの戦艦をやっつけたと書かれているらしい。そんなことを思い出したのだった。