アメリカ研修旅行団帰国の報

今夕、アメリカ研修旅行に行っていた英語科２年生が全員無事帰国したとの連絡を受けた。このアメリカ研修旅行、航空路線は、毎回異なるが、アイオワ州デモイン空港について、その後Ｕ校生徒宅でホームスティ、その後シカゴで半日観光して１泊、早朝にオヘア空港を出て、日本に帰国という大まかな日程は変わらない。私の時は、ユナイテッド航空が午前中は団体客を乗せないと直前に発表し、大騒ぎして航空路を変更、伊丹早朝（７：３０）発のＡＮＡで成田へ飛び、ＡＮＡのシカゴ直行便を利用、オヘアからデモインへ飛んで、昼には着いていたのだった。今年は、昼のユナイテッド航空関空発、サンフランシスコ経由シカゴ経由デモインである。デモインに到着はかなり遅い。疲れたであろうと思う。
　さて、私の時（４年前）、Ｕ校を朝バスで出て、Ｒ８０を一路シカゴへという日程にした。途中、イリノイ州に入る前にミシシッピを渡る。とはいえ、まだまだ上流なのであまり実感がわかない（笑）シカゴでは、科学産業博物館に入り、館内のフードコートで食事をとることにした。レストランで食事する時間がもったいないと私は思ったのである。アメリカの博物館は、日本とはかなり違う。なにより写真撮影ＯＫなのが凄い。私は、これまでアメリカで航空博物館を中心に様々な博物館に入ったが、このシカゴ科学産業博物館は５指に入る。なにより、Ｕボートである。９月２８日付のブログでも触れたが、潜水艦を間近で見れるという体験は日本ではあまりない。（ニューヨークのイントレピット航空宇宙博物館や、サンフランシスコ、ボルチモアにも潜水艦の展示があるが…）美術部の英語科２年生には、「是非見ておいで」と言っておいた。＜今日の画像はそのＵボートである。＞その後夕闇せまるシカゴの摩天楼を一望して、空港近くのホテルへ向かうのである。私の時は、ここにシカゴ大学のＢＯＯＫＳＴＯＲＥが入っていた。シアーズタワーに昇るのもいいが、時間がないのである。無茶苦茶もったいないが…。シアーズタワーから、東を見るとミシガン湖が海のように広がり、南を見ると、スラム街が広がり、西を見ると遥か地平線が、そして北を見ると、ビッグジョンを始めシカゴの摩天楼が一望できる。（まあ天気にもよるけれども…。）研修旅行の目的は、あくまで語学研修である。ホームステイして自分の会話能力を試し、これからの学習につなげるのが第一である。また是非シカゴに来るようにすればいい。シカゴは全米の交通の要所である。また来る機会も必ずあるはずだ。そう言ってごまかしたことを思い出す。
　さてさて、２年生の英語科の諸君は、どういう感想を持ったのだろうか。楽しみである。