ＨＩＫＩＧＡＥＲＵの悲劇

　今日の倫理演習の授業で、なんとなく流れで、滑らない話をすることになった。高校時代、私はキャンプに明け暮れていた。高二の夏休みなど半分は山の中だった。大阪に帰 ってみるとアメリカの大統領が変わっていたこともあった。中学時代の恩師が関わっているボーイスカウトの団のキャンプの手伝いで、龍神温泉の河原でキャンプを張っていた時のことである。ボーイのキャンプは比較的長期であり、しかも炊事場を始め、大がかりな土木工事的な作業を初日に行う。私は、トイレの係だった。炎天下に穴をまず掘る。次に板を渡し、キンカクシを作り、周囲を覆う。今から考えると、凄い肉体労働である。

　さて、トイレも完成し二日目の朝。…まどろみを破る悲鳴がこだました。飛び起きた私は、トイレの前で、凄い光景を目にしたのである。下半身はだかで、＊＊＊まみれのボーイ（小学校５年生くらい）が、泣きながら立っていた。「？」…ただならぬ様子だが、私にも彼の身の上に何が起こったのかよくわからなかった。しかし、彼の足元に、全長１５ｃｍはありそうなヒキガエルがいるのを発見した。このヒキガエルも＊＊＊まみれであった。

　私は瞬時に状況を把握できた。あのでかいヒキガエルは、夜の帳の間に昨日私が掘った穴の中に入り込んでいたに違いない。すでにＳＯＭＥ＊＊＊が、穴の中に存在していたのであろう。そこに、ボーイがやってきて、＊＊＊を落とした。驚いたカエルは本能的にジャンプした。これは、まさに普通の人間にとって想定外の出来事である。ボーイはその恐ろしい感触に悲鳴を上げ、私の一日がかりの芸術的トイレは、１人と１匹によって完全に破壊されたのであった。

　その日、私は第二の芸術を製作するはめになった。炎天下にもくもくと作業に励んだ。もちろんヒキガエルが二度と入居しないように祈りながらである。そう私は昔、無茶苦茶”暑さ”に強かったのである。この悲劇は、ＵＮＤＥＲネタではあるが、私の滑らない話シリーズに当然、登録されている。