私の「トリビア」ノーフォーク編

　今日、久しぶりに『トリビアの泉』があると新聞のＴＶ欄にあった。オリンピック、それもフィギアスケートの画面ばかりに私は飽食気味で、すぐＴＶを消してしまう。そんな中の『トリビアの泉』ある。楽しみだ。
　昔、この『トリビアの泉』に投稿したことがある。結局採用されなかった。授業で話しても、あまりうけない。かなりマニアックな話だからと思うが、ブログで公開しておきたい。
　アメリカは、ヴァージニア州・ノーフォーク。ここは、かのペリーが出港した昔からの海軍基地の町である。ここに、マッカーサーの記念館がある。マッカーサーは陸軍なのに、ノーフォークにあるのが、まず不思議だ。朝鮮戦争で核を使用したいと言い出して解任され、大統領候補として名も挙がったが、マッカーサーは不遇の余生をおくることになる。それにしても故郷のアーカンソーではなく、よりによって海軍基地の町に埋葬されたのである。その記念館に入ったのだが、日本占領時のコーナー、カラー写真のパネル展示に思わず立ち止った。東条英機がＧＨＱにより、戦犯として逮捕されることになり、自宅で自殺未遂をするのだが、その直後の写真がおよそ畳１畳分くらいに拡大されていた。おびただしい血のあともある。よくもまあこんな展示をするもんである。勝者としてのアメリカは、時として残酷である。そのパネルの下に、東条が使用した拳銃が展示してある。東条は、終戦の時自決した阿南陸相のように割腹ではなく、拳銃で心臓を撃ったのである。それも洋室の応接間で、椅子にもたれてである。さらにいえば、びびったのか、急所を外れ、米兵の輸血で一命を取り留めた。三島由紀夫から見れば最悪の『醜悪な姿』である。さて、ここからが、トリビアなのだが、その展示されている拳銃、それは『コルト』なのであった。私は、目を疑った。ニューナンブ（当時の陸軍の正式銃）ではなく、米軍のコルトだったのである。
　この謎は、大森実の「戦後秘史」を読んで解けた。東条は、茨城県に不時着した米兵を捕虜にした際、彼の所持していたコルトを担当者に献上されていたのだ。製造番号から確認されている。とはいえ、私はどうも納得がいかない。単に美学の問題だが、ここは、やはり和室で割腹だと思うのだ。介錯人がいないなら、拳銃でもいいが、やるなら確実に頭を撃つべきだ。胸を打ち、失敗するとは全く美しくない。せめて、せめて米軍のコルトではなく、日本のニューナンブを使うべきだと思う。
　東条は、２・２６事件で人材が皆淘汰された皇道派を押しのけ、統制派の中堅どころから、一気に出世してしまった神経質な「メモ魔」と呼ばれる人物である。私は、彼について書かれた本をだいぶ読んだが、全否定するつもりはない。ただ生真面目な人物で、真意もうまく伝えられず誤解をかなり生んでいると思う。とはいえ、何かにつけ下手な人だなあと思うのである。
　ところで、マッカーサー記念館のミュージアム・ショップにも寄ってみた。私は凄い土産モノを見つけた。日本の降伏文書のレプリカである。…１枚１ドルだった。