ＵＳホロコースト博物館を語る

　授業でユダヤ教の話をする時、ＵＳホロコースト博物館の話は欠かせない。ユダヤ人の凄さを語ると共に、差別されている現実を語らねばならない。ＥＳＤの人権教育的課題である。ニューヨークに行った時、このＵＳホロコースト博物館にアムトラックを使って、ワシントンＤ．Ｃ.まで日帰りで行った。駅からタクシーを飛ばし、博物館に着いたのが正午前。運よく、カウンターのボランティアのおばさんが、すぐ入れる入場券をくれた。（普通はＮＹＳＥ：ニューヨーク証券取引所のように、時間指定のチケットをくれる）厳しい入場チェック。それが済んだら、やっとパスポートを手に入れることができる。そのパスポートは、ホロコーストで命を落としたユダヤ人の身分証明書である。今日はその人物と共に回るというわけだ。
　ナチスが、ユダヤ人狩りの際使った「目の色の判別板」や「鼻の計測器」などは、ここでしか見れないだろう。この博物館はアメリカには珍しく写真撮影が不可である。ノートにスケッチしておく。私は一応歴史的な理解は十分しているので、それらの展示を足早に駆け抜け、虐殺の展示階へと進む。そこには、貨物列車が行く手を阻むように展示してある。この中を通らなければ次へと進めないのである。収容所へユダヤ人を運んだ貨物車であることは一目瞭然である。中を通ると、私は霊感がない方だが、妖気が漂っているのがわかる。鬼太郎なら、妖気アンテナがビンビンであろう。収容所に入る前に没収された、ナイフや眼鏡や入れ歯や、様々なものが透明のプラスチックの柱の中に山積みされて展示されている。その数、膨大。アウシュビッツの門をくぐる。虐殺に使われた毒ガス（正確には農薬だが…）の缶。赤いラベルに髑髏のマークがある。シャワー室から焼却炉までの流れは、真っ白な模型で展示してある。
　ＳＳ（親衛隊）による人体実験のビデオなどは、子供にはショックの大きすぎるので、ちょうど井戸を囲むように子供の背丈では見れないように展示してある。大人は井戸の中を覗くようにして鑑賞することができる。収容所が解放され、多くの虐殺された遺体の処理映像など、注視に堪えない。ここに来た誰もが疲れるのであろう、椅子がある。他の人々も虚ろな目をして焦点が定まらない。それほど強烈なショックをこの博物館は我々に与えてくれる。さて、進もうと重い腰を上げる。
　最後の出口に繋がる通路の両側には、靴、クツ、くつの山である。凄い数である。ガラスで仕切られているのに凄いにおいである。最後まで我々の良心にショックを与え続ける博物館であった。＜本日のの画像は、そのワシントンＤ．Ｃ.のワシントン記念塔のすぐ南にあるＵＳ（日本語に意訳すれば国立であろう）ホロコースト博物館である。＞これが、国立であり、首都の一等地にあることが、アメリカにおけるユダヤ人社会の強さを物語っている。私は今まで、アメリカでいろんな博物館をめぐった。だが、いつか教え子に行って欲しい博物館としては、この博物館がＮｏ１である。授業でも、いつか自分の目で確かめて欲しいと言ってきた。詳細は、http://www.ushmm.org/までアクセスを。