書評 吉村昭 『海の祭礼』Ⅵ

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吉村昭の『海の祭礼』を読み終えた。このころの日本の外交はまさに世界情勢に振り回されていた、といっていい話。

ペリーの始めの来航後、かのシーボルトが国書作成に協力、ロシアのプーチャチン（画像参照）が長崎に来る。ご丁寧に各艦船は「おろしあ国」という旗がかかげられていた。これもシーボルトの指示。国書が江戸に送られ、長崎に戻るのに時間がかかり、苛立って長崎を出港、江戸に向かったかに思えたが、プーチャンは上海へ向かっていた。クリミヤ戦争で英仏との開戦を危惧して情報収集をしていた。再び戻ってきたが、回答に不満で、条約締結を求めたうえで去った。

ペリーはペリーで来日の予定を早めている。アメリカ本国でホイッグ党のフィルモアから民主党のピアスに大統領が代わり、ペリーの行動が抑制される可能性、さらには英仏露の妨害を危惧してのことであった。

イギリスは、フェートン号事件（ナポレオンによってオランダはフランスに占領され、国王はイギリスに亡命、国王の依頼を受けオランダの植民地をフランスから奪還する政策を背景に長崎に来航し、オランダ商館員を拉致した事件。鎖国時の日本の国威を辱めたとして、長崎奉行、警備担当の佐賀藩家老らが自刃した。）以来、強い憎悪があったのだが、友好的なスターリング艦隊がやってきた。その理由は、クリミヤ戦争でロシア感染を拿捕するために、英仏の艦船が入港できる港を確保するためだった。長崎奉行水野は、「薪・水・食糧その他の必需品の補給と船の修理のためなら希望に応じるが、戦闘行為のためなら許可できない。日本は世界のいずれの国とも敵対関係にない故戦火にさらされる要求は受けない。日本の港内近海での交戦はゆるさない。戦争目的以外の入港時は日本の国法を必ず守ること」と応じた。スターリングはこの回答を全て受け入れた。これにより長崎・函館の二港の開港を布告（＝日英約定）したのである。イギリスは通商には全くと言っていいほど淡白だった。

このイギリス艦隊が長崎を去った翌日に函館にプーチャチンが来る。下田で交渉という時に地震（M8.4）が起こり、会談は中断、ロシアのディアナ号も津波で座礁・大破した。和親条約を結べたが、帰る船がない。優れた船大工を集め、ロシア人設計者と森山ら通詞のもと新たに洋船の建造することになる。意外と、この頃の日露関係は悪くない。プーチャチンは大感謝して、ディアナ号に残された様々な品を関係者に贈っている。

この後、安政に年号が変わり、オランダ、フランスと和親条約を締結する。本書の主人公的存在である通詞の森山もこれらの交渉に深く関わり、蕃薯調書御用（勝麟太郎も入っている）に任ぜられ、官に登用された故に、栄之助から多吉郎と名を改めた。